生肖也称属相，是中国民间计算年龄的方法，也是一种古老的纪年法。是中国和东亚地区的一些民族用来代表年份和人出生的年号。生肖的周期为12年，十二生肖即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。一一对应关系，分别为，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
古时候的文人，为了让全天下的人，包括没有钱读书的人，不识字的人，也能记住自己出生的年号，就使用了最简单的动物纪年法，后来称其为“生肖年”(生肖：“生”出生;“肖”相似、相像，肖像)。生肖、时辰、天干与地支”与“六十甲子”相互的关系。 生肖动物原是表示时辰的状态;时辰由十二地支组成;地支由六个阳地支和六个阴地支组成;地支与五个阳天干和五个阴天干，阳干配阳支，阴干配阴支，组成六十个记时序号。称“六十甲子”。
生肖与时辰
子(鼠)时(23点~01点)、丑(牛)时(01点~03点)、寅(虎)时(03点~05点)
卯(兔)时(05点~07点)、辰(龙)时(07点~09点)、巳(蛇)时(09点~11点)
午(马)时(11点~13点)、未(羊)时(13点~15点)、申(猴)时(15点~17点)
酉(鸡)时(17点~19点)、戌(狗)时(19点~21点)、亥(猪)时(21点~23点)
