农家大力士之称的动物是牛。牛族的动物体型粗壮，雌雄均具角，有5属，大都是大到极大的草食性动物，其中包括非洲水牛和美洲野牛，对人类非常重要的黄牛、水牛和牦牛。它们整体体质强壮，不善奔跑，颈、肩或背部常具有由脊椎的背棘支持并有发达的肌肉而形成的隆起，脚上有4趾，但侧趾比鹿类更加退化。
牛族动物是专性草食动物，这些动物倾向于群居，在开阔的草原生境中觅食。作为全草食草动物，体型大的牛族动物会消耗高纤维的植被，其中所含的纤维素和木质素比森林动物要多。但是，由于所有牛族动物都是专性草食动物，因此它们支持瘤胃内的微生物群落，这有助于分解纤维素和木质素并将高纤维饲料转化为丰富的能源。
栖息地在很大程度上随物种不同而异。可以在大草原、稀树草原、湿地、热带雨林和温带森林等生存。除了居住在美国野牛的开阔平原和居住在山上的野牛以外，所有野牛物种都居住在树木繁茂或森林茂密的地区，并有一定的砍伐空间。
