在远古时期，鼓被尊奉为通天的神器，主要是作为祭祀的器具。在狩猎征战活动中，鼓都被广泛地应用。鼓作为乐器是从周代开始，周代有八音，鼓是群音的首领，古文献所谓鼓琴瑟，就是琴瑟开弹之前，先有鼓声作为引导。
鼓的文化内涵博大而精深，雄壮的鼓声，紧紧伴随着人类，远古的蛮荒，一步步走向文明，俗可以是民间的欢庆锣鼓，雅可以进入庙堂祭祀和宫廷宴集。从原始的陶鼓、土鼓、皮鼓、铜鼓，一直发展到种类繁多的现代鼓。
鼓是最为人们喜爱和广泛应用的乐器之一，我们由《周易》鼓之舞之以尽神的记述可知，早在商周时代，不仅出现了原始的鼓舞形式，而且鼓与舞相结合的乐舞形式，已成为鼓舞，激励人们团结奋进的精神力量，所以鼓的吉祥寓意就是积极向前，不断奋进。
