三曹与建安七子被称为建安文学代表。其中三曹指汉魏时期曹操与其子曹丕、曹植。建安七子是汉建安年间七位文学家的合称，包括孔融、陈琳、王粲、徐干、阮瑀、应玚、刘桢。
建安是汉献帝的年号，文学史一般所说的建安文学，是建安前几年至魏明帝最后一年这段时间的文学，实即曹氏势力统治下的文学，而创作主要是在建安年间。建安时期的作品真实地反映了现实的动乱和人民的苦难，抒发建功立业的理想和积极进取的精神。同时也流露出人生短暂、壮志难酬的悲凉幽怨，意境宏大，笔调朗畅，具有鲜明的时代特征和个性特征，其雄健深沉、慷慨悲凉的艺术风格，文学史上称之为“建安风骨”或“汉魏风骨”。
