减数分裂的具体过程是很复杂的，它包括2次细胞分裂。第一次分裂的前期较长，一般把这个前期分为细线期、偶线期、粗线期、双线期、终变期，这前期Ⅰ（表示第一次分裂前期）之后是中期Ⅰ、后期Ⅰ和末期Ⅰ。
减数分裂的记忆口诀 ：性原细胞做准备，初母细胞先联会； 排板以后同源分，从此染色不成对； 次母似与有丝同，排板接着点裂匆； 姐妹道别分极去，再次质缢个西东； 染色一复胞两裂，数目减半同源别； 精质平分卵相异，其他在此暂不提。
减数分裂具有重要的生物学意义：
通过减数分裂导致了有性生殖细胞（配子）的染色体数目减半，而在以后发生有性生殖时，两个配子相结合，形成合子，合子的染色体重新恢复到亲本的数目。
因此，减数分裂是有性生殖的前提，是保持物种稳定性的基础。同时，在减数分裂过程中，由于同源染色体发生联会、交叉和片段互换，从而使同源染色体上父母本的基因发生重组，为后代的遗传变异奠定了基础。
