1、观察丹参的整体形态。优质的丹参是多个根茎为一体的，根茎比较粗，而且比较短小，在根茎的尾部还生长着数量比较多的细长的根，说明丹参比较新鲜。
2、观察丹参的根茎部。丹参的根不直，为圆柱形，有一定的弯曲状。丹参的分支有长有短，最短的只有10厘米，最长可以有20厘米。丹参的外观为砖红色或丹红色，表面不光滑，分布着很多皱纹。
3、观察丹参的质地和断面。丹参的质地比较坚脆，能轻易低被折断，断面之间存在一些裂隙，但是不影响丹参的整体品质。
4、泡水试验。真正的丹参泡水后，水的颜色仍然是本色，不会有色素浸出，随着浸泡时间的延长，丹参的参体会逐渐膨胀，颜色也会变成淡红色。而假的染色的丹参泡水后，水的颜色会出现红色的色素。
