显而易见，上排水就是洗衣机排水时通过水泵提升废水再排出，下排水是利用自然压力排出的。滚筒式洗衣机和莆奶通氰波轮式洗衣机就是两者的典型代表。
上排水方式的洗衣机在工作时，必须让排水管高于洗衣机顶部再向下，形成一个弧形以利于废水排出，不然永远不能正常工作（进多少水它给你排出多少）
下排水方式的洗衣机恰巧相反，它工作时必须让排水管置于洗衣机放置水平面或者更低。如果排水管高于洗衣机整体高度的一半时，废水就排不出去，它也会罢工的。
一般来说，只有滚筒式的洗衣机采用上排水，它的缸体是横置的，那么排水位必须高于缸体，否则无法正常工作。
波轮式的洗衣机采用下排水方式，它的缸体是直立的，在底部有排水阀，接收到排水指令时自动打开阀门，排出废水。
