辖区的意思就是所管辖的地区。
市辖区，是中国行政区划之一，行政地位与县级市、县、自治县、旗、自治旗、特区、林区相同，属县级行政区，由地级市、直辖市管辖。
市辖区与其他县级行政区相比，显著的特点就是为城市主体（即市区）的核心组成部分和区域经济发展的中心；居民以城镇人口为主，城市化一般处于较高水平，人口密度大，流动人口相对集中；经济相对发达，并且第三产业占比一般较高；社会、文化、金融、贸易等相对比较繁荣。我国发达地区的市辖区管辖的区域以街道为主，工业化、城市化发展过程中的市辖区管辖的区域以镇、乡为主。中国共计973个市辖区。
县辖区，是中国行政区划之一，行政地位与街道、镇、乡、民族乡、苏木、民族苏木相同，属乡级行政区，由县、自治县管辖（现自治县所辖的县辖区已全部被撤销）。县辖区的管理机构为区公所，是县、自治县人民政府的派出机关。
中国于1928年开始设立县辖区，新中国成立后继续设立，县辖区承担县、乡之间许多行政任务。20世纪80年代，基层政权机构由70年代时，从公社变迁为区公所管辖下的乡镇梯级管理体制。20世纪90年代，全国进行了撤区并乡建镇工作，撤销区公所，并乡建镇，扩大乡镇领辖范围，减少行政管理单位。至此，大部分县辖区逐渐被撤销。
