七月十五中元节是一个节日，也叫做鬼节、亡人节、七月半。农历七月十五为中元节，在这天民间都会举行祭祖活动，都会准备下酒菜以及纸钱，来祭奠亡人，以示对死去的先人的怀念。中元节除了举行祭祖活动外，还有其他的习俗，如放河灯、祭祀土地、祭祀亡魂等。
中元节是中国传统节日，它的诞生可追溯到上古时代的祖灵崇拜和相关的时祭。七月是一个孝亲月、吉祥月，也是民间初秋庆贺丰收、感谢大地的一个节日，有若干农作物成熟，按照民间的按例，是要祀祖的，用新稻米等祭供，向祖先报告求成。
七月十四或者是七月十五祭祖是流行于汉字文化圈诸国和海外华人地区的一个传统文化节日，和清明节、除夕、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。2010年5月，文化部把香港特区申报的“中元节（潮人盂兰胜会）”列为国家级非物质文化遗产名录。
从历史文献记载来看，秋尝祭祖的活动，先秦时期就已经有了。七月半机组习俗是本土文化的产物，其包含的节俗较为复杂，不仅是民间秋尝祭祖的节日，还是佛教的盂兰盆节、道家的中元节以及俗道僧三流合一。
