铁人三项是体育运动项目之一，在夏威夷诞生，属于新兴综合性运动竞赛项目。铁人三项指的是天然水域游泳、公路自行车、公路长跑这三个项目，它们按顺序组成，运动员需要一鼓作气赛完全程。
铁人三项运动具有综合性、灵活多变性、刺激性、挑战性等特点，能够完成铁人三项奥运标准距离比赛的运动员，年龄最小仅8岁，最大的达94岁。在竞赛分组上设专业优秀组和业余分龄组，使比赛即有优秀专业运动员的竞争，又满足了广大业余爱好者的对挑战极限的喜好。
铁人三项起源于美国，诞生后，最初仅在夏威夷和加利福尼亚流行，后来逐渐在澳大利亚、法国、英国、日本、中国等国家广泛开展。
