出自《论语·乡党》。这句话的意思是在吃饭的时候要认真吃饭，不要随意讲话发出声音，睡觉的时候就要安安静静的睡觉，也不要发出声音吵醒别人。这句话是孔子个人道德修养的具体表现。
嘴里嚼着东西的时候不要说话，到了该睡觉的时候就按时睡觉，不要发出声音吵到别人。孔子举止言谈的某些规矩或者习惯。他时时处处以君子的标准要求自己，让自己的行不逾礼。他认为，“礼”是至高无上的，是神圣不可侵犯的，那么，日常行为必须依照礼的原则。这一方面是孔子个人修养的具体反映，一方面也是他向学生们传授知识和仁德时所身体力行的。
《论语·乡党》一篇一共有27章，记录了孔子的言行举止、衣着谈吐、饮食习惯等等，还包括孔子待人接物时的表现。充分反映了孔子遵循《周礼》，一举一动都按照礼节来行事。“食不言，寝不语”不仅仅是礼仪的表现，还符合养生的要求。吃饭说话容易造成气管异物，不说话安静的咀嚼食物则有利于食物的充分消化吸收，以免导致积食。如果睡觉时还说话很容易造成脑部神经的兴奋，导致失眠。
