根据伊斯兰教的规定，回族禁食猪、马、驴、骡、狗和一切自死的动物、动物血，禁食一切形象丑恶的飞禽走兽，无论牛、羊、骆驼及鸡禽，均需经阿訇或做礼拜的人念安拉之名然后屠宰，否则不能食用。日常生活中，回族不抽烟、不饮酒，但特别喜欢饮茶和用茶待客。
回民的饮食文化之所以特殊，是因为回民信奉的是伊斯兰教，他们的主要饮食是面食和牛羊肉。回族在我国的分布较广，所以每个地方的饮食习俗也有所不同。比如宁夏回族偏爱面食，喜欢吃面条或是调和饭；而在甘肃青海那边的回族人民则喜欢吃小麦、玉米等。
伊斯兰教在回族的形成和发展中始终起着不可忽视的作用，在回族形成后，各地回族一直延续着这一信仰。伊斯兰教在唐代被称为“大食法”，元明时期，称作回回法，回回教门、回回教等。回族的信仰包括内心诚信、诵念表白、身体力行三个部分。具体来讲，按照伊斯兰教的规定，回族必须保持六大信仰：信安拉（真主）是六大信仰的核心，即认为安拉是独一无二的，造化天地万物，日月星辰及主宰宇宙的一切。回族宗教学者把这一信条编为十六字“清真言”。
《古兰经》是伊斯兰教信仰和法律的源泉，是穆斯林行为的最高规范。《古兰经》上既规定禁食，那么，所有穆斯林就必须遵守这些教规。这些禁食的教规，经过长期的历史发展，逐渐演变为穆斯林的生活习惯。这些食物禁忌习惯，已被广大穆斯林所接受历代相袭。
