五花肉是猪的腹部的肉，即猪肋排上的肉。五花肉，也叫三层肉、肋条肉，由于猪的腹部有很多脂肪组织，而且还夹带着肌肉组织，脂肪和肥肉间隔好几层，所以称之为五花肉。五花肉是猪身上脂肪含量最高的部分，但是营养价值却很高。
五花肉一直是一些代表菜的最佳主角，例如济南把子肉、梅菜扣肉、南乳扣肉、东坡肉、回锅肉、卤肉饭、瓜仔肉、粉蒸肉等等。它的肥肉遇热容易化，瘦肉久煮也不柴，尤其适合制作红烧肉和梅菜扣肉。而且它的营养价值非常高，食用之后对人体健康十分有益。
选择优质五花肉，可用手摸，略微有沾手的感觉，肉上没有血，肥肉与瘦肉红白分明，颜色鲜艳。最好的五花肉在接近猪后臀尖的部位，这里的五花肉，五花三层分明，肥瘦肉厚度相当，一整块五花肉厚度为一寸左右。
劣质五花肉的特点：
1、油脂分布不均匀，下口可能是一口肥油，也可能是一口干瘦肉；
2、肉质松软，没有弹性，这样的五花肉肯定是不新鲜的；
3、色泽苍白，并且摸起来湿湿的，或者是色泽呈现暗红色，而且很干，这两种都是不良品；
4、腥味很重的五花肉，很有可能已经腐败了。
