在很多人的观念里，葡萄酒就是红酒，红酒就是葡萄酒，其实这是一种错误的观念，葡萄酒和红酒其实是有区别的。
人们常用的“红酒”一词，实际上是指干型的红葡萄酒。干型的意思是，酒中的糖含量很低，尝起来一般没有甜味。红则是按葡萄酒颜色分的类。显而易见的，红酒，就是红色的葡萄酒，这里的红色包括了紫红色、宝石红色、棕红色等一系列处于红色范围内的颜色。
这也就是说，红酒是一种葡萄酒，但并不能用于指代所有的葡萄酒。红酒只是葡萄酒大家族中的一名成员，当然，它是很重要的一员。这个词的流行也许是因为干红葡萄酒是国内市场上人们认知度最高，是最常见，最容易买到的葡萄酒。
