在元代牛道淳所著的《文始真经注》中写有：凡在天下之人，种类无穷，盖不可以十万为一亿，十亿为一兆之数而计算之，故日天下之人，盖不可以亿兆计也。
兆是作为数量单位，在古汉语中，表示一万亿。在计算机行业上，“兆”表示1024的倍数，1兆=1024KB。
《韵会》中也记有：十万为亿，十亿为兆。
在古代中国文献《孙子算经》中记载：“凡大数之法，万万曰亿，万万亿曰兆，万万兆曰京，万万京曰垓（gāi），万万垓曰秭（zǐ），万万秭曰穰（ráng），万万穰曰沟，万万沟曰涧，万万涧曰正，万万正曰载。”
古代数量单位由小到大依次为一、十、百、千、万、亿、兆、京、垓、秭、穰、沟、涧、正、载、极、恒河沙、阿僧祇（qí）、那由他、不可思议、无量大数等。
