我们都知道海参的保健作用非常多，而近年来随着人们生活的改善，海参也受到越来越多的消费者追捧。那么，刺参和海参的区别是什么呢？
刺参是海参的一种，刺参是野生海参，我们通常说的海参指的是圈养海参，也叫养殖海参。
刺参和海参的区别
1、底足
刺参一般生长在水深20左右的海域，通过底足行动来寻找食物，所以底足长得短而粗壮；而圈养的海参因为长期使用养殖人员投放的饵料不需要移动，且生活在浅水区域，底足的行动作用下降，吸附力差，变得细长。
2、沙嘴
刺参的沙嘴大而坚硬。肉质上，野生海参因为生长水域深（15到20米），水温低，日照少，生长慢，肉质厚实有弹性，筋宽厚饱满，沉积的营养物质丰富；而圈养的海参生长的快，肉质松软不紧实。
3、形态
刺参是纺锤形的，两头尖中间粗，短粗胖，看起来很结实；而圈养的海参长得细长，缺乏韧劲。
4、背刺
刺参背部和两侧的刺都是一样粗壮的，而圈养海参因为生长环境的影响，背部和两侧的刺粗细长短可能不一样，而且刺长的细长显得没有力量的感觉。
野生刺参一般生长4到5年以上才达到捕捞标准，时间越久营养沉积越多，滋补价值越大。医学界公认营养价值最高的海参以产自大连海洋岛、獐子岛海域，生长期为3-5年的野生海参品质最佳。这里温度、水深、盐度最适合海参的生长，海参生长期长，距离陆地最远，不受人为污染，所产海参品质最为上乘。
