兵役制度是国家关于公民参加军队和其他武装组织、承担军事任务或在军队外接受军事训练的一项重要的军事制度。它随着国家的出现而产生，又随着国家的经济情况、政治制度和军事需要而变化，兵役制度的种类很多，就其性质而言，基本上分为两种:一种是义务兵役制，又称征兵制。
志愿兵是服志愿兵役制的士兵，也称之为合同兵或士官，有工资待遇，役制满年限后，根据军队需要和本人自愿与部队签订劳动合同，继续在部队服役并且享受工资及其它待遇的职业军人。目前也从普通高等学校直招需求专业的大学生。
义务兵通常是指服满法定的兵役，有津贴和房补，义务兵服役满两年之后，可以根据部队的需要、可以根据本人的意愿，部队作出去留，留下的必须转为士官。义务兵实行供给制，发给津贴;士官实行工资制和定期增资制度。
