一、造纸术，东汉和帝元兴元年，蔡伦在总结前人制造丝织晶的经验的基础上，用树皮、破渔网、破布、麻头等作为原料。制造成了适合书写的植物纤维纸，改进了造纸术，才使纸成为人们普遍使用的书写材料。
二、指南针，是用以判别方位的一种简单仪器。常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。
三、火药，火药一种黑色或棕色的炸药，由硝酸钾、木炭和硫磺机械混合而成，最初均制成粉末状，以后一般制成大小不同的颗粒状，可供不同用途之需。
四、印刷术，据载是北宋时期毕升发明了胶泥活字印刷术，被认为是世界上最早的活字印刷技术。
四大发明，是关于中国科学技术史的一种观点，是指中国古代对世界具有很大影响的四种发明，是中国古代劳动人民的重要创造，是指造纸术、指南针、火药和印刷术。
