踏青为春日郊游，也称“踏春”，一般指初春时到郊外散步游玩。旧时曾以清明节为踏青节，不过，踏青节的日期因时因地而异，有正月八日的，也有二月二日或三月三日的，后来则以清明出游踏青居多。
宋代的踏青活动，大多集中在清明节。南宋《西湖老人繁胜录》说：“清明节，公子王孙富室骄民，踏青游赏城西。”孟元老的《东京梦华录》载，人们借清明上坟的机会，在郊外踏青聚会，以至“四野如市”：“寒食第三日，即清明节矣，凡新坟皆用此日拜扫。
都城人出郊……四野如市，往往就芳树之下或园圃之间罗列杯盘，互相劝酬。都城之歌儿舞女，遍满园亭，抵暮而归。”春天郊游踏青，这个节令活动与清明节日结合在一起，相沿成俗，内容也为之一变，娱乐身心的意义取代了宗教祭祀的寄托，更加盛行了。
