泥鳅是鱼。
鱼通过鳃呼吸，游泳只要依靠尾部和躯干部的摆动来进行，它在脊索动物门中是脊椎动物亚门。而泥鳅属于脊椎动物亚门，在水里用腮呼吸，除此之外它还能用肠来呼吸，泥鳅无论在水里游动还是在泥潭行动靠的都是尾巴和躯干的摆动，所以泥鳅是鱼，是鱼类的一种。
泥鳅是鳅科、泥鳅属鳅类。身体比较长，呈圆柱形，尾巴比较扁而且很薄。泥鳅的头比较小，嘴巴较尖，眼睛比较小，在头的侧上位，被皮膜覆盖着。身体的颜色多为褐色，上面有着不规则的褐色斑点。
泥鳅喜生活于有底淤泥的静水或缓和流水域中，如湖泊、池塘、稻田、沟渠、水库等。对环境的适应性较强，可以在含腐殖质很丰富的环境内生活。当水体缺氧时，可进行肠呼吸，而在水体干涸后，又可钻入泥中潜伏。适宜的生活水温为10-32℃，最适水温为22-28℃。
泥鳅是杂食性鱼类，体长5厘米以下的鳅苗主要摄食动物性饵料，如轮虫、枝角类、桡足类等浮游动物，体长在5-8厘米时，除了摄食小型甲壳动物、昆虫幼虫、水蚯蚓外，还摄食高等水生植物、藻类和有机碎屑等，以后逐渐变为杂食性鱼类，几乎无所不食，凡水中和泥中的动植物及有机碎屑，都是泥鳅的天然饵料。
