海刀鱼和长江刀鱼的区别在于生长环境不同、形态颜色不同、口感不同。
1、生长环境不同：海刀鱼是指洄游至长江口海水与淡水交接处被捕获的刀鱼；长江刀鱼顾名思义生活在长江里，以长江靖江段所产为最好。
2、外观不同：海刀鱼侧扁如带，呈银灰色，背鳍及胸鳍是浅灰色的，带有很细小的斑点，尾巴为黑色。带鱼头尖口大，尾部逐渐变细；长江刀鱼通体银白，头部也是白色，鱼血红，吻短而圆，口大而斜。
3、口感不同：海刀鱼鱼种纯正，但由于身上盐分没有淡化，肉质稍硬，口味略逊；长江刀鱼的盐分很淡，而且在淡水域时身体长膘，肉质变嫩，因而口味非常鲜美。
海刀鱼一般指的是刀鱼，学名长颌鲚，又称刀鲚，毛鲚，是一种洄游鱼类。刀鱼平时生活在海里，每年2-3月份由海入江,并溯江而上进行生殖洄游。每当春季，刀鱼成群溯江而上，形成鱼汛。
长江刀鱼指的是长颌鲚，又称长江刀鲚、刀鲚，隶属于鲱形目，鳀科，鲚属，其身体扁而狭长，似一把银白色篾。长颌鲚分布于长江及近海半咸淡水区，生殖季节从河口进入淡水。
