叱咤风云形容的是生肖龙。龙是中国神话传说中的动物。龙是中华民族的象征，中国人都以自己是“龙的传人”而骄傲。亚洲其他国家和民族也有受中华龙文化影响。
由于早期社会生产力低下，人们在严酷的自然环境中生存，还不具备独立支配自然的能力，因此，就对自然界充满幻想和恐惧。
崇拜各种比人类更强大的自然或超自然力量，以至于后来信仰龙神，将龙视为神灵，因为龙一出来，便是一阵叱咤风云。也是后来出现龙图腾的基础。龙图腾的形成源于伏羲。司马贞的《补三皇本纪》前面虽说伏羲蛇身人首，但在最后却言伏羲氏“有龙瑞，以龙纪官，号曰龙师”。这种记载暗示了伏羲氏在龙图腾形成中所起的主导作用。蛇在生肖中叫小龙。蛇如果有了灵性，就变成了龙。汉代纬书中讲，伏羲氏受德于木，为百王之先。
