蝉的学名就是蝉，别名是知了。
蝉有有膜翅两对，形状基本一样，头部既宽又短，额唇基明显突出。它的视力相比较好，复眼不大，在头部两侧而且分得很开，单眼有3个。触角短，是刚毛状。口器细长，在口器内有食管与唾液管，属于刺吸式。胸部则包括前胸、中胸及后胸，其中前胸和中胸和较长。蝉主要生活在世界温带和热带地区。
每当蝉口渴，饥饿时，就会在树干上插入它坚硬的口器一天到晚的吸取汁液，将大量的营养与水分吸入自己的身体中，用来延长自己的寿命。蝉在没有成熟之前主要在土里成长，后来慢慢掏洞爬在树干上，如一定发现有稀泥的盗土洞里必有幼蝉，在夜间的时候蝉趴在树干上脱壳，脱完壳之后就有了翅膀。
