志愿服务就是指在不求任何回报的情况下，为改善社会，促进社会进步而自愿付出个人的时间及精力所作出的服务工作。或者说，志愿服务泛指的是利用自己的时间、技能、资源、善心为邻居、社区、社会提供非盈利、无偿、非职业化援助的行为。
志愿服务的范围主要包括：扶贫开发、社区建设、环境保护、大型赛会、应急救助、海外服务等。
志愿服务精神的精髓是奉献精神，志愿者参加志愿活动，不但为社会做了贡献，还有利于自身的提高。联合国秘书长安南指出，志愿精神的核心是服务、团结的理想和共同使这个世界变得更加美好的信念，从这个意义上说，志愿精神就是联合国精神的最终体现，更是人文精神的最高级表现形式。
