胡豆和蚕豆并没有区别，二者是同一种植物。由于受不同地区以及环境的影响，其称呼也各不相同。蚕豆是学名，而胡豆是蚕豆的别称，另外，蚕豆也被叫做罗汉豆、南豆、佛豆、胡豆等。
胡豆是豆科野豌豆属，一年生的作物，它既是一种粮食，又是一种蔬菜。由于胡豆里面富含许多的维生素等物质，因此人们一般将它们熬制成各种各样的粥。另外，在我国江南等地区，人们喜欢在立夏的时候吃蚕豆，因此当地的人北门就将它们叫做立夏豆。
蚕豆同时也是是世界上第三大重要的冬季食用豆作物，因此蚕豆在生活中有有着十分重要的意义以及价值，其功能也十分的多，比如可以作为传统口粮，又可以作为现代绿色食品，并且还是富含营养及蛋白质的动物饲料。另外，蚕豆也被当做零食吃，我们将胡豆煮熟，下锅炸至酥脆，再裹上辣椒面、孜然粉等，是是休闲娱乐时较好的选择。
蚕豆在中国各地均有栽培，主要以长江以南为主。蚕豆的原产地在欧洲地中海沿岸，亚洲西南部至北非，后来，我国将它们引进，在我国大部分都区都有所生长，其中主要的地区有四川、云南、湖南、湖北、江苏、浙江、青海等省。
