乌龟和海龟首先是体型上的不同，乌龟体型小，有的还没有手掌大，而海龟体型巨大，有的像一座小岛，让人分不清楚；其次是栖息地的不同，乌龟生活在淡水区，而海龟生活在深海中；最后是它们所吃的食物不同，海龟主要以海藻为食，而乌龟以植物、小鱼、小虾为食。
乌龟属半水半栖、半陆性爬行动物。主要栖息于江河、湖泊、水库、池塘及其他水域。白天多生活在水中。夏日火热时，便成群地寻找荫凉处。性情温和，相互间无咬斗。
海龟生活于亚热带近海上层，终生生活于海洋中。大多数海龟居住在沿岸的浅滩水域，有些种类的海龟冬季居住在食物丰富的水域，到了产卵季节会作一次长途迁徙。食性很杂，以鱼类、头足纲动物、甲壳动物、软体动物以及海藻等为食。
