猞猁属于森林生态系统的生物，属于猫科，体型似猫而远大于猫，体粗壮，尾极短，通常头不及体长的1/4。。猞猁别称：欧亚猞猁、林曳、猞猁狲、马猞猁、山猫、野狸子。在动物分类中为动物界、脊索动物门、脊椎动物亚门、哺乳纲、真兽亚纲、食肉目、猫科、猫亚科、猞猁族、猞猁属、猞猁种。猞猁是森林生态系统的生物。
猞猁外形似猫，但比猫大得多，属于中型的猛兽。体重15到30千克左右，体长80到130厘米，尾长16到23厘米。身体粗壮，四肢较长，尾极短粗，尾尖呈钝圆。耳基宽。耳尖具黑色耸立簇毛，两颊有下垂的长毛，腹毛也很长。脊背的颜色较深，呈红棕色，中部毛色深，腹部淡呈黄白色，眼周毛色发白，两颊具有2到3列明显的棕黑色纵纹。
猞猁为喜寒动物，基本上属于北温带寒冷地区的产物，即使在北纬30度以南，也是栖居在寒冷的高山地带，是分布得最北的一种猫科动物。栖息生境极富多样性，从亚寒带针叶林、寒温带针阔混交林至高寒草甸、高寒草原、高寒灌丛草原及高寒荒漠与半荒漠等各种环境均有其足迹。它们的栖居高度可由海拔数百米的平原而到5000米左右的高原。生活在森林灌丛地带，密林及山岩上较常见，栖居于岩洞、石缝之中。
