野生鸵鸟是保护动物，是国家的二级保护动物，但我国主要用于食用、观赏等目的引进的鸵鸟品种不属于保护动物。非洲鸵鸟属鸵形目鸵鸟科，是世界上最大的一种鸟类，成鸟身高可达2.5米，雄鸵鸟体重可达150千克。
像蛇一样细长的脖颈上支撑着一个很小的头部，上面有一张短而扁平的、由数片角质鞘所组成的三角形的嘴，主要特点是龙骨突不发达，不能飞行，也是世界上现存鸟类中唯一的二趾鸟类，在它双脚的每个大脚趾上都长有长约7厘米的危险趾甲，后肢粗壮有力，适于奔走。
非洲鸵鸟其羽、皮及肉等都有很高的经济价值，有生长快、繁殖力强、易饲养和抗病力强等优点，在许多国家被广泛驯养，非洲鸵鸟的食性很杂，但以植物的叶、茎、果实等为主，也吃软体动物、昆虫、鸟类、小型爬行类和哺乳类等，同时吃进一些砂粒，以帮助消化。
