蟑螂的天敌是蜘蛛。蟑螂体长30~50毫米，浅红棕色，生活于户外或黑暗、暖和的室内环境。成年期长约1年半。雌体可产卵荚50个或更多，每个卵荚内含卵约16枚，45天后孵出幼虫。幼虫期长11~14个月。美国蟑螂原产于热带美洲及亚热带美洲，翅发育良好，能飞很长一段距离。
蟑螂的成虫和幼虫都能分泌一种聚集信息素，它由直肠垫所分泌，可随粪便排出体外。在蟑螂栖居的地方，常可见它们粪便形成的棕褐色粪迹斑点，粪迹越多，蟑螂聚集也越多。由此可见，在蟑螂防治中，搞好卫生、清除蟑迹是一项重要的措施。水对蟑螂的生存比食物更为重要。蟑螂能耐饥而不耐渴。
蟑螂昼伏夜出，表现出明显的昼夜活动节律。据观察，德国小蠊从19点开始活动，21—22点为活动高峰，在次晨2点出现小高峰，5点消失。黑胸大蠊自19点开始活动，20点即现高峰，到23点和次晨2点又会出现2个小峰，晨4点活动终止。据观察，在12小时昼夜交替环境中美洲大蠊的活动情况，可以分为6个时期。
