中国第一条小铁路是英国商人杜兰德在1865年修建的，而中国人自行设计和施工的第一条铁路干线是詹天佑修的，名为京张铁路。京张铁路是袁世凯在清政府排除英国、俄国等殖民主义者的阻挠，委派詹天佑为京张铁路局总工程师修建的，现称为京包铁路。
詹天佑1905年1909年主持修建中国自主设计并建造的第一条铁路—京张铁路，创设竖井开凿法和人字形线路，震惊中外，在筹划修建沪嘉、洛潼、津芦、锦州、萍醴、新易、潮汕、粤汉等铁路中，成绩斐然。
詹天佑，男，汉族，字眷诚，号达朝。祖籍徽州婺源，生于广东省广州府南海县，故居位于广州市荔湾区恩宁路十二甫西街芽菜巷42号。12岁留学美国，1878年考入耶鲁大学土木工程系，主修铁路工程。他是中国近代铁路工程专家，被誉为中国首位铁路总工程师。其负责修建了京张铁路等工程，有中国铁路之父、中国近代工程之父之称。
