帝王蟹既不是螃蟹也不是蜘蛛。帝王蟹又名石蟹或岩蟹，属于石蟹科的甲壳类，它和蜘蛛没有太大关系，也不是真正的螃蟹，真正的螃蟹拥有四对脚加上一对蟹钳子，脚关节的连接处是往前曲的。而帝王蟹只有三对脚加上一对蟹钳，并且它们的脚都是向后弯的，因此不是螃蟹。
帝王蟹主要分布在寒冷的海域，因其体型巨大而得名，素有蟹中之王的美誉。帝王蟹属于深海蟹类，生存深度达850米之深，生存水温在2-5℃，能够生存的最低水温是1.4摄氏度。
帝王蟹的繁殖速度惊人，每年每只母蟹可产近万只成活小蟹。帝王蟹一般每年的四月至六月在大约350米远的浅滩产卵。这类生物多生存在浅滩的沙中，栖息在巴伦支海沿岸及其南部地区等地区水域中。繁殖季节，雌性帝王蟹和雄性帝王蟹交配后进行孵化，一般来说，在一只帝王蟹30年左右的寿命中，可生育期为四年。
中国及亚洲周边海域是不产帝王蟹的，所以在中国市场上的帝王蟹多为进口的速冻产品，是在帝王蟹捕捞上船后，在船上采用速冻设备，把帝王蟹急冻至零下-18摄氏度超低温冷藏，以最大保证了帝王蟹的鲜度和口感，便于储藏和长途运输。
