关于重庆火锅起源有很多说法，其中一个说法是在清朝嘉庆年间嘉陵江江边的纤夫处于社会最底层,在江边用石头支起炉灶，加以辣椒、花椒、老姜等作料，用瓦罐煮熟，结果煮出来的东西味美又驱寒祛湿，这便是现代重庆火锅的雏形。而最早的火锅是成吉思汗发明的，由于长年统兵征战四方，看到士兵们吃传统的烧烤羊肉很费时，为了使得部队不延误战机，他将羊肉切成小块掷进沸腾的锅里，从此这个世上就有了火锅。从某种角度来说，正是有了火锅，才使得蒙古骑兵填饱了肚子之后，精神焕发地攻下中原，并一直向西打到了中亚。
重庆火锅又称毛肚火锅或麻辣火锅，是中国传统饮食方式之一，其起源于明末清初的重庆嘉陵江畔、该菜式也是朝天门等码头船工纤夫的粗放餐饮方式，其主要原料是牛毛肚、猪黄喉、鸭肠、牛血旺等。
重庆火锅植根于民间，属于八大菜系中的川菜，从一种菜系为基础，师承多家，不拘常法地重复烹饪、复合调味、中菜西做、老菜新做、北料南烹，看似无心，实乃妙手天成，从而收到出奇制胜的效果。
