区别：范围不同，军工厂是军事工业的简称，兵工厂是兵器工业的简称。军工厂包括兵工厂，兵工厂属于军工厂。兵工厂是生产、制造、贮藏各种武器与战争军械的仓库，现代也指能制造武器、弹药、装备，同时可进行修理的工厂，是国防的基础。兵工厂多属于国防保密单位。
中国除了历史上著名的汉阳铁厂外，在抗日战争时期有名的兵工厂有：上海兵工厂、金陵兵工厂、巩县兵工厂、济南兵工厂、华阴兵工厂、重庆兵工厂、圈杨家村兵工厂、梁沟兵工厂、水窑兵工厂、太原兵工厂、柳树店兵工厂等。
军工厂是指承担国防科研生产任务，从事为国家武装力量提供各种武器装备研制和生产经营活动，并具有独立法人资格的企业。军工企业是战争演变和社会生产力发展的产物。随着科学技术的发展和战争需求的变化，军工企业的规模、结构、组织形态不断调整变化，所生产的产品从最初的枪炮、弹药等简单品种的武器装备，逐步扩展到生产飞机、坦克、舰艇等大型武器装备，乃至核、化学、生物武器和信息化武器装备，产品结构日益复杂，作战性能跳跃式发展，技术含量不断提高。
