上九流：一流佛祖、二流仙、三流皇帝、四流官、五流烧锅、六流当、七商、八客、九庄田。下九流：一流巫、二流娼、三流大神、四流梆、五剃头的、六吹手、七戏子、八叫街、九卖糖。上九流下九流是古代市井社会各阶层按贵贱高低的分类。
1840年鸦片战争之前的中国，都属于古代；1840年-1949年中华人民共和国成立为近现代，1949年以后则为当代。
古代一般也包括原始公社制时代。因历史发展的不平衡性，在世界范围内无统一之时限。埃及、两河流域、中国、印度、波斯等，约当公元前三十世纪到公元初的几个世纪。希腊和罗马，约当公元前八世纪到公元五世纪（公元476年）。
中国古代社会划分：1、原始社会（约170万年前有原始人出现-约公元前2070年夏建立）。2、奴隶社会（约公元前2070夏建立-公元前476战国)。3、封建社会（公元前476战国------公元1911清亡）。
