在中国境内叫澜沧江，发源于中国青海省，流经西藏、云南两省，流入中南半岛后的河段称为湄公河。湄公河，发源于中国唐古拉山的东北坡，湄公河干流全长4909千米，是亚洲最重要的跨国水系，是世界第九长河，亚洲第五长河，东南亚第一长河，主源为扎曲，发源于中国青海省玉树藏族自治州杂多县。
湄公河是东南亚最长的河流，总长约4909千米，流域总面积，81.1万平方千米，是世界第七长河，亚洲第三长河，东南亚第一长河。发源于中国青海省，流经西藏自治区与云南省，此后成为缅甸与老挝之间，以及老挝与泰国之间的部分国际边界，还流经老挝、柬埔寨与越南，然后在胡志明市南面注入南海。
湄公河流域面积大于5000平方千米的支流有22条。中国，澜沧江流域面积16.48万平方千米，多年平均流量每秒2140m³，平均年出境水量765亿立方米。
