神舟八号发射成功是2011年11月1日。神舟八号于2011年11月1日神舟八号飞船发射升空，进入预定轨道，于2011年11月3日与天宫一号完成刚性连接，形成了组合体，于2011年11月17日返回舱降落于内蒙古中部地区的主着陆场区，完成了对接任务。
神舟八号，简称神八，为中国载人航天工程发射的第八艘飞船，是中国首次进行交会对接航天飞行任务，也是中国三步走空间发展战略中建造空间站的重要前提，神舟八号实现了中国空间技术的重大跨越，是中国载人航天事业发展历程中的重要里程碑。
神州八号在前期飞船的基础上进行了较大的技术改进，主要突破是两个方面：
1、具备了自动和手动交会对接功能，为此新增加和改进了一些设备，例如：新研制了异体同构周边式构型和多种交会对接测量设备，为了满足交会对接任务，飞船上增加配置了平移和反推发动机，同时，航天员的手动控制设备也进行了改进；
2、飞船在前期具备57天自主飞行的能力基础上，已经具备停靠180天的能力，神州八号电源帆板因为采用了新的太阳电池片，发电能力提高了一半，飞船的降落伞系统和着陆缓冲系统也进行了技术上的改进，提高了使用的可靠性。
