白居易与刘禹锡并称为白刘，都是中唐时期的大诗人，彼此慕名已久，并有书信往来，但在很长时间内，一直不曾谋面。敬宗宝历二年，由和州刺史罢归洛阳，当时，也因病免去苏州刺史，在返京途中，两人在扬州相遇，神交已久，初次相逢，既喜且悲，此后，两人一直有诗相互唱和。
白居易，字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍山西太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称元白，与刘禹锡并称刘白。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有诗魔和诗王之称。官至翰林学士、左赞善大夫。公元846年，白居易在洛阳逝世，葬于香山。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》《卖炭翁》《琵琶行》等。
刘禹锡，字梦得，籍贯河南洛阳，生于河南郑州荥阳，自述家本荥上，籍占洛阳，并自称先祖为中山靖王刘胜。唐朝时期大臣、文学家、哲学家，有诗豪之称。诗文俱佳，涉猎题材广泛，与柳宗元并称刘柳，与韦应物、白居易合称三杰，并与白居易合称刘白，留下《陋室铭》《竹枝词》《杨柳枝词》《乌衣巷》等名篇。
