1、植物能从气温的升高感知季节的变化。但是，如果仅取决于这一点，那么，植物就会把严冬季节中几天短暂的回暖误认为是春天来了。
2、这种错误的信号对植物是有害的。植物是依据于千变万化的环境信息来确定时令的，而且，不同植物，甚至同一植物的不同部分，可能会对不同的信息有反应。
3、许多树的胚芽必须在积累了一定的“冷量”之后才能对气温升高，或者日照变长等代表春天的信息有反应。
4、例如，不同品种的苹果胚芽需要在接近冰点的气温下度过1000至1400小时。科学家已经发现，如果一棵丁香树上只有一个胚芽积累了足够的冷量，那么，就只有这一个芽会开。
5、使得许多植物年年都在同一时间开花的另一种机制称为光周期现象。当植物的叶片感受了它所合适的昼夜长度周期后，叶片就会分泌出促使形成花芽的物质，并随光合产物输送到花的生长点。接到这信息之后，植物就在春天绽放开了花蕾。
