1、外观专利与发明或实用新型完全不同，即外观设计不是技术方案。中国《专利法》中规定:"外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。
2、外观设计专利应当符合以下要求:
⑴是指形状、图案、色彩或者其结合的设计;
⑵是对产品的外表所作的设计;
⑶富有美感;
⑷是适于工业上的应用
3、申请外观设计专利的，申请文件应当包括：
1、 外观设计专利请求书
2、 图片或者照片(要求保护色彩的，应当提交彩色图片或者照片)以及对该外观设计的简要说明，各一式两份。
4、 提交图片的，两份均应为图片，提交照片的，两份均应为照片，不得将图片或照片混用。
4、 如果要请求减缓费用的话，还需要同时提交《费用减缓请求书》和证明材料。
5、申请外观设计专利，专利申请文件应当包括：外观设计专利请求书、图片或者照片。委托专利代理机构的，应提交委托书。申请费用减缓的，应提交费用减缓请求书及相应的证明文件。
6、在初审过程中，审查员会针对申请文件中的形式问题发出补正通知书。申请人针对该通知书做出补正。同时审查员会针对是否属于外观设计专利保护客户进行审查，若存在不属于外观设计专利保护客户的，审查员将发出审查意见通知书，申请人针对该审查意见通知书进行答复或者对申请文件进行修改。
