从植物学上讲，麻核桃是普通核桃与核桃楸的自然杂交后代，既带有普通核桃的基因，又带有核桃楸的基因。从文玩角度来讲，麻核桃只是指那些通过把玩后，色泽逐渐变红，最终呈现玛瑙般的种类。
往往有着天壤之别。另外，随着时代的发展，很多原有的品种逐渐被淘汰了．比如说鸡心类、罗汉头、粗纹狮子头类、小狮子头等等。淘汰的原因主要是效益低下，所以每年都有大批麻核桃树被改接成优良品种。
植物学里，所谓品种，就是指那些自然形成或通过人工杂交形成的优良个体，要求具有遗传性状稳定，多代繁殖不变异的特点。而现今生产中，很多麻核桃品种，很多都没有经过大面积试验，就开始繁育，结果在原母树上表现很好的品种，通过嫁接后，结果多年也没有长出原树果实的样子。有的则相反，本来在原树上表现平常的品种，通过嫁接后，却表现的异常美观。
