1、钱样：根据钱币的设计要求，用上等象牙、锡、红木等材质精心制作而成的钱币样板，它的用途是呈送朝廷，供皇帝审定。由于钱样不能算作钱币，也不可以在市场上流通。因此，它的存世量极少，现一般钱币交易市场上根本看不到它的踪影。
2、祖钱（雕母钱）：以官钱局的雕刻工匠依据鉴定通过的钱样为范本，用优质黄铜精工雕凿而成的模子。祖钱文字纤细而挺括，笔划很清晰，地章光洁平整，绝无粘连模糊之处。从细部看祖钱还保留着手工镂刻的痕迹。祖钱送朝廷审定合格后，由官钱局开始翻铸，第一次翻出来的钱称为铸母钱。
3、样钱：由朝廷颁发或各省提供的符合法规标准、供铸钱机构参照的样品钱，样钱系初铸准钱，是新铸钱中的精品，铜色符合标准，分量十足。
4、由于古时翻铸钱币均采用刻模浇铸，因此制造出来大批行用钱的体积和分量都略小于母钱，这其实也是鉴别母钱和子钱的一个重要方法之一。
