1、桥最主要作用就是为了解决跨水或者越谷的交通，以便于运输工具或行人在桥上畅通无阻。桥分梁桥、浮桥、索桥和拱桥这四种基本类型，不同类型的桥作用也不同。
2、约在汉代时桩基技术发明，于是出现了石桥墩，标志着木石组合的桥梁能够越跨较宽大的河道能经受住汹涌洪浪的冲击。
3、浮桥，常用于军事目的，故也称“战桥”。用于数十百艘木船连锁起来并列于水面，船上铺木板供人马往来通行的桥。
4、索桥，多建于水流急不易做桥墩的陡岸险谷，主要见于西南地区。
5、拱桥，拱桥有石拱、砖拱和木拱之分，其中砖拱桥极少见，只在庙宇或园林里偶见使用。
